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茂林國家風景區擁有令人羡慕的世界奇景 ─ 蝴蝶生態景象；只要散步於林間小道，就可以見到粉蝶、蛺蝶、鳳蝶、小灰蝶等各種蝴蝶翩翩飛舞；最著名的是紫斑蝶生態景觀，包含小紫斑蝶、端紫斑蝶、圓翅斑 蝶與斯氏紫斑蝶等，每年冬天，12月至2月期間，估計至少有超過40萬隻紫斑蝶會乘著滑翔翼般造型的紫翅膀，從不同的生育地，循著相同的路徑成群飛往茂林 地區的避風山谷中棲息過冬，在紫蝶幽谷形成十分壯觀的紫蝶越冬景觀，和太平洋彼端的墨西哥「帝王斑蝶谷」，併列為目前世界兩種大規模「越冬型蝴蝶谷」。

影像來源. 交通部觀光局茂林國家風景區

台灣向來有「蝴蝶王國」的美譽。而每年冬天，保守估計至少有超過百萬隻紫斑蝶會乘著滑翔翼般造型的紫翅膀，來到南台灣魯凱、排灣族人的聖山 ─ 大武山腳下溫暖避風的山谷，形成最高可達100萬隻以上的越冬集團「紫蝶幽谷」，和太平洋彼端的墨西哥「帝王斑蝶谷」，併列為目前世界兩種大規模「越冬型 蝴蝶谷」。

「紫蝶幽谷」只分布在排灣、魯凱族人世居的高雄、屏東及台東縣中低海拔山區，目前已知的紫蝶谷約30處，其中最密集的高雄縣茂林地區至少有7個紫蝶幽谷。

紫蝶幽谷並非一個地名，而是蝴蝶研究者用來專指紫斑蝶群聚越冬的生物現象。

每年冬天群聚紫蝶幽谷的主要成員為4種紫斑蝶，包含小紫斑蝶、端紫斑蝶、圓翅紫斑蝶、斯氏紫斑蝶，亦可零星見到翅膀上散佈著水藍斑紋的6種青斑蝶、黑脈樺斑蝶及僅見於恆春地區大白斑蝶。

其實台灣的紫斑蝶並不僅僅分布於茂林喔!包括台中、雲林等地都是紫斑蝶的重要棲息地。

交通部觀光局自3月底起，即在雲林林內舉辦了「林內幸福傳說~飛吧!紫蝶勇闖福爾摩沙高」的活動，活動只到本週日(4月13日)止，想看紫蝶飛舞的人，千萬不要錯過囉!

延伸閱讀：

1.交通部觀光局茂林國家風景區紫蝶谷介紹
2.紫蝶幽谷生態監測研究
3.紫蝶全球資訊網
4.交通部觀光局紫斑蝶季網站